Middelstum en Poolster staan aan de vooravond van een dubbele confrontatie. Oorzaak is de eerdere afgelasting van de uitwedstrijd van de Spijksters omdat het Middelstummer veld tot twee keer toe onbespeelbaar was. Zaterdag treffen beide teams elkaar op het sportpark Oldencate in Spijk, een week later volgt de return aan de Coendersweg in Middelstum.
Voor beide teams is de fase aangebroken dat de punten extra kostbaar worden. Er zal gewonnen moeten worden om nog enig zicht op de nacompetitie te houden. Trainer Bas Groeneveld van Poolster gaat in ieder geval uit van een tweetal lastige wedstrijden. ‘De ploegen staan dicht bij elkaar op de ranglijst. Wij hebben wat goed te maken ten opzichte van de tweevoorgaande wedstrijden. Daarnaast hebben we punten nodig om de aansluiting met de bovenste ploegen niet te verliezen. Ik kan niet in de keuken van de tegenstander kijken. Maar Middelstum is een goede ploeg. Die willen denk ik goed presteren om dat een week later voor eigen publiek nog een keer te herhalen.’ Na een mindere wedstrijd tegen SGV, die overigens wel met 1-0 werd gewonnen, volgde een remise in de uitwedstrijd tegen Holwierde. Toch vindt Groeneveld het tijd dat Poolster de tanden weer eens laat zien. ‘Zeker qua resultaat is het voor ons zaak om weer punten te pakken. De omstandigheden zullen niet optimaal zijn, gezien de weersvoorspellingen. Toch zullen we nauwkeuriger aan de bal moeten zijn en nog meer energie in de wedstrijd leggen. De wil om te winnen moet groter zijn als team. Ik verwacht van Middelstum een gretige en voetballende tegenstander. Een ploeg die vooruit wil voetballen met technisch begaafde spelers.
Bij Poolster ontbreken doelman Ronan Herder en Marco Dijkstra. Beiden liggen er al een tijdje uit en het herstel zal ook nog enige tijd duren. Goalie Kees Dijkman is nog een twijfelgeval. Groeneveld: ‘We zullen zien of hij zijn rentree kan maken. Zoals het nu lijkt kan Raoul van der Ploeg wel weer worden toegevoegd aan de selectie. Hij traint inmiddels weer volledig mee na een tijdje geblesseerd te zijn geweest. De overige spelers zijn fit.’ Aan voorspellingen doet de coach niet. Wel kan men volgens hem verwachten dat Poolster er alles aan gaan doen om van Middelstum te winnen. ‘Maar dat zal de tegenstander ook zeggen. Ik kijk in elk geval enorm naar de wedstrijd van zaterdag uit.’ Dat doet ook Jaap Danhof van Middelstum. ‘Natuurlijk kijken we naar deze twee bijzondere wedstrijden, Het komt immers niet vaak voor dat je twee keer op rij tegen dezelfde ploeg speelt in de competitie. Poolster is een goed voetballende ploeg , maar ook wij zullen er alles aan doen om een goed resultaat te halen’, aldus de man die de Spijksters drie jaar onder zijn hoede heeft gehad en hen naar twee periodetitels wist te leiden. Ook nu is alles nog mogelijk en heeft het op de vijfde plaats bivakkerende Middelstum in ieder geval de luxe dat het twee punten meer bezit dan Poolster, dat een plaats lager staat. Toch zal men ook daar aan de bak moeten, want na een bijna plichtmatige zege op het puntloze ZEC volgde vorige week een 5-2 nederlaag in het duel met Omlandia. Aan Middelstummer zijde is iedereen van de partij. Ook de vorige week geblesseerd geraakte doelwachter Emiel Douma kan zijn opwachting maken. Enig sportief vuurwerk mag er dus wel verwacht worden in Spijk, willen de beide ploegen zicht houden op nacompetitievoetbal. En dan nog is het afwachten wat de ploegen boven de beide kemphanen doen. Het op de derde plaats staande Omlandia speelt een uitwedstrijd tegen Haren, nummer vier Holwierde ontvangt SV De Heracliden. De Ten Boersters kwamen op eigen veld niet verder dan 1-1, Holwierde wist begin december in Uithuizermeeden met 1-4 te winnen.
