Er zijn sporters die de belangstelling maar al te graag opzoeken. De camera omhelzen als ze een prestatie hebben geleverd. En die maar al te graag met de rest van de maatschappij willen delen. Er zijn er ook die niet zonodig in de schijnwerpers hoeven te staan. Gewoon hun ding doen. Daar slaagt bijvoorbeeld Jesse Smit van vierdeklasser Poolster heel aardig in. Na vijf duels stond hij op tien doelpunten. Ooit werd hij tot topscorer van Noord-Groningen gekroond. In het duel met thuisclub Middelstum scoorde hij zijn honderdste competitietreffer. Een mijlpaal waar je u tegen zegt van de man die nooit met zijn prestaties te koop zal lopen. Omdat hij op het veld gewoon doet waar hij goed in is. En dat heel normaal vindt.

Jesse Smit kun je wel beschouwen als een honkvaste speler. Hij heeft van jongs af aan altijd het geel met zwart om zijn schouders gedragen. Had nooit de ambitie om zijn kunsten elders te vertonen. En waarom ook. Al zijn vrienden speelden immers ook bij Poolster. Net als zijn broer Niels. In het seizoen 2019/2020 werd hij tot topscorer gekroond met 19 treffers. Overigens wel na zeventien speelronden, omdat het coronavirus en de daaruit voortvloeiende maatregelen de maatschappij ontwrichtten en dus ook de sportwereld. Jesse Smit trad met die prestatie in de voetsporen van illustere voorgangers als Jampie Uilhoorn en Ronny Bakker, die de titel ook voor zich op wisten te eisen. In Jelmar Christiaans heeft hij dit seizoen een eveneens gemakkelijk scorende teamgenoot naast zich. Van de 36 goals die Poolster na 11 duels heeft weten te produceren, dragen 27 hun naam. Twaalf daarvan zijn gesigneerd door Jesse Smit.

Jesse Smit is geen geboren aanvaller. In zijn jongste voetbaljaren was dat wel het geval, later verhuisde hij naar het middenveld. Zijn eerste goal ooit in dienst van de Spijkster hoofdmacht scoorde hij in een bekerduel tegen Damacota. De meeste treffers in één wedstrijd maakte hij nog niet zo lang geleden in Zeerijp. Tegen De Fivel was het vier keer raak. Hij staat niet bepaald bekend als een kilometervreter, maar is wel altijd op de plek te vinden waar zich een gelegenheid voordoet om te scoren. Over de man die kennelijk nogal bijgelovig is, kom je het meeste te weten als je een paar van zijn voormalige trainers vraagt hoe zij de voetballer Jesse Smit en de mens daarachter hebben ervaren.

Lopster Jaap Danhof was drie seizoenen aan Poolster verbonden. In die periode werd Jesse Smit een waardevolle basisspeler. Danhof: ‘Jesse is een technische, intelligente en aanvallende speler. Hij kan op meerdere posities spelen en ook in verschillende systemen. Hij maakt mooie goals en de meesten daarvan worden op techniek gemaakt. Het is een speler die iedere trainer in zijn team wil hebben. Een echte clubman die zeker op een hoger niveau had kunnen spelen. Maar ik vind het mooi dat hij samen met broer Niels en pa en ma Smit, hun trouwe supporters, bij Poolster is gebleven. Jesse is een prachtige voetballer, maar bovenal ben ik van mening dat hij een betrouwbaar mens is.’ Jeroen de Munck, die voor Danhof de scepter zwaaide in Spijk, noemt Jesse Smit een nette, fijne en leergierige jongen die fysiek gezien heel veel mogelijkheden heeft. ‘Hij is gewoon sterk en heel doelgericht’, aldus zijn voormalige coach.

In het rijtje van trainers neemt Jeroen de Groot een hele bijzondere plek in. Hij maakte hem als teamgenoot en trainer mee. ‘Het is een speler en persoon waar ik veel waardering en respect voor heb. Zowel als medespeler als trainer heb ik hem geniale dingen zien doen en enorm veel doelpunten zien maken. Zijn balbeheersing in kleine ruimtes is van een ongekend hoog niveau. Belangrijker is volgens mij de kracht van hem dat hij niet altijd de aandacht opeist. Hij is gewoon heel betrokken en levert altijd. Het is een groot teamspeler in sportief mooie en moeilijke tijden. Jesse gaat er sowieso nog vijftig bij maken.’

En dan is er nog zijn huidige trainer Bas Groeneveld. Die noemt hem een rustig en nuchter persoon die liever op de achtergrond opereert, behalve als het gaat om het maken van doelpunten. ‘Vorig jaar speelde hij veel als aanvallende middenvelder en maakte hij al regelmatig een goal. Oog in oog met een keeper komt hij meestal tot succes. Dit seizoen speelt hij meer in de spits. Daar krijgt hij veel ballen vanaf de zijkant. Sterk van hem is dat hij zowel over de grond als in de lucht gevaarlijk is. Daarnaast is het geen spits die puur voor zichzelf gaat. Hij houdt het overzicht en weet wanneer iemand anders er beter voor staat. Een mooie eigenschap van hem is dat hij heel kritisch naar zichzelf kan zijn. De loop- en sprintvormen tijdens de trainingen zijn niet bepaald een hobby van hem. We kunnen niet ontkennen dat Jesse en Jelmar momenteel veel scoren, maar we moeten andere spelers niet vergeten. Het voorbereidende werk moet ook worden gedaan en dat gebeurt door meerdere spelers.’

Poolster kan kortom nog veel plezier beleven aan de mens en aan de voetballer Jesse Smit. Binnen het vriendenteam dat Poolster momenteel is gunt iedereen hem de bereikte mijlpaal. Voor Jesse Smit was het waarschijnlijk maar een moment. Hij zal er niet al te lang bij stil hebben gestaan. Doet een week later gewoon weer zijn ding. Omdat het van hem wordt gevraagd. En omdat hij daar goed in is.