De derby tussen thuisclub NEC Delfzijl en Poolster is in een remise geëindigd. De zeer effectief spelende Spijksters wisten tot twee keer toe op voorsprong te komen, maar zagen de Havenkanters net zo vaak langszij komen. Tot aan het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Khaled Mustafa bleef onduidelijk wie er als winnaar van het veld zou stappen, omdat beide ploegen mogelijkheden kregen het duel toch nog naar zich toe te trekken. Uiteindelijk bleef het bij 2-2 en gezien het hele wedstrijdbeeld was dat wel een terechte uitslag. Door de remise en het 1-3 verlies van koploper Corenos, heeft NEC Delfzijl de leidende positie in 4E overgenomen, al is het dan ook op doelsaldo.
Het strijdplan van Poolster werd al vrij snel duidelijk. Zorg dat je kort op de tegenstander zit en mak hen het voetballen onmogelijk. Dat deden de geelzwarten zeer behoorlijk. Ze speelden met een flinke dosis energie en gooiden zich overal voor. Die energie ontbrak een beetje bij NEC Delfzijl. Het moest toch al enigszins gehandicapt aan de tweestrijd beginnen en kreeg binnen het kwartier een nieuwe tegenvaller te verwerken toen aanvoerder Jari Slort het veld geblesseerd moest verlaten. Zijn plaats binnen de lijnen werd ingenomen door Jeffrey Roeters. In die voorliggende minuten hadden de gastheren nog maar weinig laten zien. Een schot voorlangs van Daniël de Boer, waar niemand van zijn ploeggenoten de voet tegenaan wist te krijgen, was eigenlijk het enige opwindende moment geweest. Het was niet zo dat Poolster nou zoveel kansen kreeg, maar het team van trainer Bas Groenveld wist wel op voorsprong te komen. Een splijtende breedtepass van Robbert Kok belandde op rechts bij teammaatje Mark Lijnema. Die wist de bal goed te leggen en tikte het leer in de korte hoek. Doelman Bas Westerhuis leek even te twijfelen hoe hij met de inzet moest omgaan en dat werd hem fataal. Het speeltuig verdween via zijn handen tegen het nylon: 0-1. Vijf minuten later wist NEC Delfzijl de bal niet uit de eigen defensie weg te krijgen. Het leer viel voor de voeten van Raoul van der Ploeg. Diens schot was niet moeilijk genoeg om goalie Westerhuis nog een keer de fout in te zien gaan. Na een half uur spelen leek het alsof bij Poolster het voetbal even was verdwenen. De gasten waren niet meer in staat om de bal op de helft van NEC Delfzijl te krijgen of leverden de bal te gemakkelijk in. In die fase was het wachten op de gelijkmaker. Hoewel de gastheren enorm veel balbezit hadden, ontbrak het aan de creativiteit om daar iets mee te doen. Doelman Daan Bos kreeg het dan ook niet erg moeilijk in het eerste bedrijf. Verdediger Djaël Tualena kwam vlak voor rust goed weg toen hij op het middenveld met zijn armen stond te zwaaien en daarbij doelpuntenmaker Mark Lijnema in het gezicht raakte. De fluitist had het voorval niet gezien en daar mocht de Havenkanter zeker niet over klagen.
Het was na de doelwisseling even afwachten of Poolster ook in de tweede helft dezelfde energie kon opbrengen als voor de pauze. Dat NEC Delfzijl zou komen kon iedereen wel uittekenen. En dat gebeurde dan ook. Binnen vier minuten na de derde aftrap van de middag was het al raak. Een corner van links vloog via een Spijkster aan de andere kant over de achterlijn en dus mocht NEC Delfzijl het nog een keer proberen. Nu werd de bal bij de eerste paal neergelegd, waar Jorrit van Assen het leer alleen maar met het hoofd hoefde te beroeren om iedereen op het verkeerde been te zetten: 1-1. De thuisclub probeerde door te drukken en, zonder dat het tot grote mogelijkheden zou leiden, zag het daar ook wel na uit. Poolster was duidelijk van slag, maar wist de rijen gesloten te houden. Sterker nog, tegen de veldverhoudingen in wisten ze de Delfzijlsters nog een tikje toe te dienen. Bij een van de steeds spaarzamer wordende uitbraken werd aan de linkerkant op avontuur gestuurd. Hij wist zich van te ontdoen en leverde een prima voorzet af. Die werd bij de tweede paal ineens door Jesse Smit uit de lucht geplukt en tegendraads binnen geschoten: 1-2. En weer moest NEC Delfzijl in de achtervolging. Trainer Roy Kamps besloot nog aanvallender te gaan voetballen, bracht wat verse krachten binnen de lijnen zag zijn gelijk beloond worden. Een diepe bal leek op niets uit te draaien, maar clubtopscorer Samir Ennaciri geloofde er wel in. Hij wist de bal nog voor de achterlijn op de ingevallen Mark Santing terug te leggen. Die lepelde het leer richting verre hoek, waar Jeffrey Roeters tijd genoeg kreeg om voor de gelijkmaker te zorgen: 2-2.
En nog was het duel niet gespeeld, want beide ploegen wensten zich niet bij deze stand neer te leggen, al leken de krachten bij Poolster dan ook langzaam maar zeker af te nemen. De gastheren gooiden er een stuk opportunisme in en kregen een dot van een mogelijkheid om de winst naar zich toe te trekken. Jeffrey Roeters had van dichtbij moeten scoren, stak zijn armen al de lucht in, maar verkeek zich op de reflexen van goalie Daan Bos. Met een katachtige beweging wist de sluitpost het gevaar te bezweren. Aan de overkant moesten de Delfzijlsters nog even op hun hoede zijn toen de bal vanuit de defensie van Poolster naar voren werd geschoten en Danny Bult het uitverdedigen iets te lichtzinnig opnam. Kevin Bijlsma wist hem de bal te ontfutselen, maar werd daarbij naar de buitenkant gedrongen. Hij probeerde de meegelopen invaller Nils Bansema nog wel te bereiken, mar het ontbrak hem aan het laatste beetje kracht dat daar voor nodig was. Een tweede poging van Johan Dijkman liep eveneens spaak. Kort daarna floot scheidsrechter Mustafa voor het einde van een wedstrijd die zeker vanuit het oogpunt van NEC Delfzijl op het gebied van creativiteit en technisch vernuft, zeker in de eerste helft, te weinig had gebracht. Poolster had vooraf meteen voor een punt getekend. De bezoekers hadden alles gegeven en waren er in de extra tijd bijna nog in geslaagd om de kampioenskandidaat een loer te draaien. Omdat bijna ook in de voetbalwereld niets oplevert bleef het bij de gelijke stand en sijpelde vervolgens het bericht door dat het ene punt van NEC Delfzijl genoeg was geweest om Corenos voorbij te streven.
Roy Kamps (NEC Delfzijl): ‘Onze eerste helft was zeker niet goed. We moesten Jari Slort al snel wisselen en dat kwam het spel zeker niet ten goede. Aan de andere kant moet ik zeggen dat de intensiteit en de energie die we vooral op het middenveld hadden moeten leveren te laag was. Overigens wil ik Poolster ook een compliment maken, ze creëerden weinig maar waren uiterst effectief en hebben er het maximale uit weten te halen. De tweede helft ging het een stuk beter en waren we alleen maar aan het drukken. We kwamen tot twee keer toe achter en hebben het karakter en het lef getoond om risico’s te blijven nemen in een poging om de drie punten alsnog te pakken. Desondanks ben ik wel tevreden.’
Bas Groeneveld (vv Poolster): ‘In de eerste helft waren we in bepaalde fases de bovenliggende partij en wisten we het spel van NEC Delfzijl goed te ontregelen. Natuurlijk komen we op een gelukkige wijze aan onze eerste goal. We zakten daarna wat terug en kwamen niet maar aan voetballen toe. De gelijkmaker viel te snel en toen knepen we hem wel even. Toch wisten we ons te herstellen, ondanks dat sommigen bijna omvielen van vermoeidheid, en leveren natuurlijk een prima tweede goal af. Dan komen ze daarna nog een keer langszij en weet je niet wat er in de slotfase gaat gebeuren. Daarin mogen we onze keeper dankbaar zijn en het jammer vinden dat we zelf de derde niet weten te scoren, maar uiteindelijk is een gelijkspel bij NEC Delfzijl een prima resultaat.
NEC Delfzijl – Poolster 2-2 (0-1). Mark Lijnema 0-1; Jorrit van Assen 1-1; Jesse Smit 1-2; Jeffrey Roeters 2-2 (foto: ©Angela Smit-Flikkema).
