Middelstum bleef het afgelopen seizoen op de zesde plaats in 4E steken. Niet eens zo ver van nacompetitie verwijderd, maar om dat doel te bereiken waren de resultaten niet constant genoeg. De club kende een roerig seizoen, waarin trainer Hemmo de Wal al vroeg op de keien werd gezet en Lopster Jaap Danhof de honneurs waarnam. Nu is het de beurt aan Jan Pieter Westing om de blauwhemden naar nieuwe successen te leiden.
De 27-jarige trainer, geboren en getogen in Huizinge, is geen onbekende binnen de club want hij werd er op 7-jarige leeftijd actief lid en voetbalde ook nog een tijdje in de senioren. Via de bovenbouw van eersteklasser Winsum keerde hij weer terug op het oude nest en dus maakt Westing zijn debuut als hoofdcoach. Terug op het oude honk waar het ooit allemaal voor hem begon. De zomerstop heeft wat hem betreft al lang genoeg geduurd. ‘Ik sta aan de aftrap van een carrière bij de senioren en dat bij de club waar ik ben opgegroeid. Het kan mij niet snel genoeg beginnen’, vertelt hij. Dat Westing zijn eigen inbreng meeneemt spreekt voor zich, toch wil hij wel herkenbaar blijven spelen. ‘Ik heb met alle jongens uitgebreid gesproken en daar is een blauwdruk uit voortgekomen. In de voorbereiding moeten we kijken hoe dat uitpakt. Wat gaat er goed en wat niet. Hoe kunnen we dat verder ontwikkelen en waar liggen onze zwaktes. Daar moeten we dan ook naar kijken en zien hoe we dat oplossen. Het hangt tenslotte van je selectie af hoe je wilt voetballen. Wat willen en kunnen de spelers goed en hoe benut je die kwaliteiten. Het is belangrijk om een eigen visie op voetballen te hebben, maar het is minstens zo belangrijk dat spelers zich gehoord voelen.’
Toen de indeling bekend werd, was voor Westing ook wel duidelijk dat FC Lewenborg als een van de voornaamste kandidaten voor de titel moet worden gezien. ‘Na twee degradaties op rij mag je toch wel verwachten dat zij nu voor de bovenste plaats zullen gaan. Alhoewel, het blijft giswerk omdat je van alles aan transfers voorbij ziet komen. Wat er exact bij andere verenigingen gebeurt weet je niet altijd. We hebben in ieder geval ene mooie competitie waarin het niveau dicht bij elkaar kan liggen.’ En natuurlijk willen we graag weten waar Middelstum zichzelf terug denkt te vinden. Westing: ‘het is moeilijk om nu al een doelstelling te formuleren. We willen er in ieder geval voor zorgen dat eenieder die zich met de club verbonden voelt met een goed gevoel naar ons sportpark komen. Ze moeten er plezier aan beleven om ons te zien spelen.’ De coach mag zich verheugen in de komst van Romke Korpershoek, die de overstap maakt van SC Stadspark. Kenneth Wierenga is teruggekomen van Velocitas en Jip de Vries sluit weer aan na een blessure van twee jaar. Vanuit de eigen jeugd is Thijs Wieringa aan de selectie toegevoegd. Tijdens de vorige winterstop gold dat al voor Mels van Zalm.
Selectie Middelstum: Emiel Douma, Nick Verkerk, Thijs Nienhuis, Sam Doornbosch-Clevering, Wessel Oosterhoff, Thijs Oosterhoff, Rutger Schuiling, Allert Moeken, Daan van Aller, Twan Heemstra, Aijolt Douma, Max Oldenhof, Thijs Wieringa, Mateo Milkovic, Nordin Luit, Robert Bos, Mels van Zalm, Xander Anema, Daan van Zalm, Jip de Vries, Kenneth Wierenga, Thijs Helder, Peter van Dam en Romke Korpershoek.
