Bij Omlandia zou men, ondanks het 75-jarig bestaan, het afgelopen voetbaljaar waarschijnlijk het liefst zo snel mogelijk vergeten. De competitie eindigde namelijk in mineur met degradatie naar de vierde klasse. Sportief gezien op de vingers getikt, qua resultaten te weinig laten zien. Met Johan Ghebrehiwot hebben de blauwwitten een nieuwe man in huis gehaald. Of hij de persoon is die het verloren gegane terrein zo snel mogelijk weet te herwinnen? ‘We moeten het verleden in ieder geval achter ons laten. Omlandia slaat een nieuwe weg in’, aldus de oefenmeester.
De geboren en getogen Stadjer, groot geworden bij GRC Groningen, begon op zijn vijftiende als jeugdtrainer. Hij doorliep er de hele jeugdopleiding en deed ook ervaring op bij Be Quick 1887 en FC Groningen, om daarna weer terug te keren bij GRC. Daar was hij de voorbije seizoenen actief als assistent-trainer van het eerste elftal. Omlandia wordt zijn eerste klus als hoofdtrainer. Een stap die hij omschrijft als een zet in zijn eigen ontwikkeling. ‘Omlandia staat bij mij bekend als een club waar ambitie en ontwikkeling hand in hand gaan. Dat sprak mij direct aan. En in de gesprekken met spelers, de technische commissie en het bestuur voelde ik veel vertrouwen en openheid. Dat gaf mij een goed gevoel bij de club en haar ambities. En ik was ook wel toe aan een nieuwe uitdaging.’
De 29-jarige gezinsondersteuner bij WIJ Groningen krijgt meteen te maken met een klus die niet eenvoudig gaat worden. De witblauwen werden min of meer uit de derde klasse geknikkerd en zal zijn ambities dus in de vierde klasse moeten zien te etaleren. Zijn team wordt door de buitenwacht nu al tot de favorieten voor de titel bestempeld door collega’s. Ghebrehiwot trapt meteen op de rem. ‘In de afgelopen jaren heb ik veel geleerd. Niet alleen van kampioenschappen, maar ook van degradaties. Je moet dus nooit vooraf van alles gaan roepen. Natuurlijk heb ik alles wel van een afstandje gevolgd en weet ook wel wat er heeft gespeeld. Ik had regelmatig contact met de technische commissie en de toenmalige staf. Ik kan echter niet oordelen over situaties waar ik niet bij ben geweest. Dat wat er is gebeurd ligt echter achter ons. We moeten de blik op de toekomst richten.’
Hoe hij als trainer tegen het spelletje aan kijkt, doet Ghebrehiwot als volgt uit de doeken. ‘Ik ben een trainer die veel bezig is met het bedenken van een afwisselende oefenstof. In mijn ogen is het belangrijk dat spelers met plezier trainen, maar ook weten wat ik van ze verwacht.’ Hij krijgt in ieder geval te maken met wijzigingen binnen de selectie. Er zijn vijf spelers gestopt. Sem Hovenkamp, Fabio Marongiu, Lars Venhuizen (Velocitas), doelman Lars Heukers (Lycurgus)n en Levi van der Velde hebben afscheid genomen. Doelman Keano de Bruin (GVAV Rapiditas), die de strijd met Thijmen Kiel zal aangaan, Sem Schaaphok (De Fivel) en Ruben Keizer (Farmsum) zijn er van buitenaf bijgekomen. Daarnaast zijn er meerdere spelers uit de jeugd die de stap naar de eerste selectie hebben gemaakt.
Wat de kansen van Omlandia zijn om de weg omhoog na één seizoen weer in te slaan is voor de beginnende hoofdcoach moeilijk in te schatten. ‘Vrijwel alle clubs zijn nieuw voor mij, dus moet ik eerst een beetje ontdekken hoe de verhoudingen werkelijk liggen. Ik kan daar dus eigenlijk nog niks over zeggen.’ Hij hoopt in ieder geval een elftal neer te zetten dat herkenbaar voetbal speelt en een seizoen meemaakt waarin iedereen zich maximaal ontwikkelt. ‘Het is belangrijk dat we als team herkenbaar voetbal spelen. En het is natuurlijk ook het jubileumjaar van Omlandia, dus ik verwacht een mooie en positieve sfeer binnen de club. In het voorjaar van 2027 gaat Omlandia ter afsluiting van het jubileumjaar een wedstrijd organiseren tussen oud-Omlandianen. Misschien dat men dan wel weer met een bredere glimlach op het sportpark in Ten Boer rondloopt. Als het aan Ghebrehiwot ligt wel, al vindt hij er dan ook op hameren dat zijn nieuwe club in eerste instantie plezier en positiviteit moet uitstralen. ‘Dan komt de rest ook wel’, vindt de Stadjer.
