Trainer Jur Smit staat komend seizoen voor de taak om het roemloos gedegradeerde Zandeweerster ZEC weer in de benen te krijgen. Onder coach Bob Mulder wisten de groenwitten in de voorbije competitie geen enkel punt te bemachtigen. Het zal geen eenvoudige weg worden die ZEC omhoog moet leiden. Smit is er de man echter niet naar om dergelijke klussen uit de weg te gaan. Sterker nog, hij tekende meteen voor twee jaar bij de club van voorzitter Pascal Koolhof. ‘In het eerste jaar zet je iets op poten. Dan moeten je ideeën gestalte krijgen. Daar wil je een jaar later dan ook de vruchten van plukken’, stelt de Winsumer.

Dat het allemaal niet ging zoals men de voorbije competitie in Zandeweer had gehoopt, is volgens Koolhof wel te verklaren. ‘Er vertrokken spelers, we kregen te maken met langdurige blessures en er werden teveel kaarten gepakt. Dat moet absoluut veranderen, anders kun je een goede klassering wel vergeten’, blikt hij vooruit. De basis was volgens hem simpelweg te smal om het hoofd in de vierde klasse boven water te kunnen houden. Koolhof verwacht veel van het versterkte Warffum en denkt dat FC LEO, Noordpool UFC, RZ Baflo en ZEC de uitdagers gaan worden. Daarnaast zijn er volgens hem nog OKVC en Zeester die goed uit de bus zouden kunnen komen. ‘Wat ons betreft hangt het er vanaf hoe de start van het seizoen gaat worden. Dreunt het seizoen zonder punten nog door of weten we ons te herstellen. Er zijn nu jongens die ervaring in de vierde klasse hebben opgedaan. Misschien kunnen zij sneller het verschil maken.’

Als vervanger voor de vertrekkende Bob Mulder werd door het bestuur van de Zandeweerster club voor Jur Smit gekozen. En dat is bepaald geen onbekende bij ZEC. De Winsumer nam in maart 2023 het roer in handen nadat Marinus Siekman voortijdig vertrok. Meteen na het desastreus verlopen seizoen ging hij met de spelersgroep aan de slag om ze zo goed mogelijk op het nieuwe seizoen voor te bereiden. Hij moet er voor zorgen dat de club in sportieve nood weer op het juiste spoor komt te staan. Op de vraag of hij de degradatie aan zag komen, zegt hij; ‘Uiteindelijk wel. Het heeft ze in de afwerking in de wedstrijden die ik gezien heb soms ook niet meegezeten. Daarbij moet ik wel zeggen dat er in mijn ogen altijd een positieve vibe binnen de vereniging is geweest gedurende het hele seizoen. Daar mag je gerust Bob Mulder en de begeleiding van de selectie mee complimenteren.’ Dat de groep in het verleden niet bepaald als gemakkelijk te boek stond, erkent de oefenmeester. ‘Maar dat was inderdaad in het verleden. Tijdens mijn vorige periode bij ZEC heb ik dat niet zo ervaren en nu ook niet. De spelers zijn enthousiast en leergierig, Ze zijn vastbesloten om het dit seizoen beter te doen en zijn bereid om met elkaar keihard aan het herstel te werken.’ Qua structuur hoeft er volgens Smit niet veel te veranderen. ‘Mijn idee over het spelletje is misschien anders dan mijn voorganger en dat probeer je op de spelers over te brengen. Daar hebben we op getraind en tijdens een oefenwedstrijd tegen VVK heb ik gezien dat de jongens een en ander hebben opgepikt. Nu is het zaak om het voetbal zoals ik dat voor ogen heb uit te voeren. Als dat lukt denk ik dat we een prachtig seizoen tegemoet gaan met allemaal clubs uit de regio.’

De Winsumer tekende voor twee jaar bij ZEC en heeft dat niet zonder reden gedaan. ‘Tijdens de contractbesprekingen heb ik aangegeven dat ik graag voor twee jaar wilde tekenen omdat ik zeer positief ben over de vereniging ZEC, over de saamhorigheid, het realisme, het sociale aspect en bovenal de mensen die om hun club geven. Daar komt nog bij dat ik in mijn tweede jaar veertig jaar hoofdtrainer ben in het amateurvoetbal en ik dat graag bij een kleine dorpsclub als ZEC wil vieren. Ook is het zo dat je in een eerste jaar iets op poten zet. Dan moeten je ideeën gestalte krijgen. In het tweede jaar wil je daar als trainer dan ook de vruchten van plukken.’ Over doelstellingen hoef je het met de Winsumer niet hebben. ‘Ik denk dat het wel duidelijk is dat we meer punten moeten pakken dan afgelopen seizoen. Dat lijkt me niet zo moeilijk’, zegt hij met een grijns op het gezicht. ‘Maar even zonder gekheid, natuurlijk willen we meedoen om de prijzen. Daar ben je tenslotte sportman voor. Dat gaat overigens nog een hele klus worden gezien de competitie waarin we spelen. Er zijn ploegen die al een aantal jaren bovenin meedraaien. Die zullen ook voor de prijzen spelen. Het doel is dus eigenlijk het linkerrijtje en hopelijk komt er dan wat moois op ons pad.’ De Noord-Groninger staat bekend als rechtlijnig en vrij direct. Of dat een valkuil kan worden omdat spelers over het algemeen mondiger zijn geworden? Smit is daar niet bang voor: ‘Rechtlijnig en direct ben ik zeker. En ja, ik hou er niet van om er omheen te draaien. Duidelijkheid is altijd de beste manier om samen te werken. Dat was vroeger zo en is nog steeds het geval. Tegenwoordig zijn de spelers inderdaad mondiger, dus moet je beslissingen wel goed kunnen beargumenteren. Ik vind in de eerste plaats dat je altijd eerlijk moet zijn. Je maakt afspraken en dat is waar we ons aan houden gedurende het seizoen. Dit kan individueel zijn en als groep. De groep moet er altijd wel mee eens zijn als er individuele afspraken gemaakt worden. Stelregel is wel dat er in principe twee keer in de week wordt getraind, werk en studie uitgezonderd. Regels zijn zowel voor de begeleiding als voor de groep een handleiding waar je altijd op terug kunt vallen.’ Smit verwacht niet dat ZEC opnieuw een dramatisch seizoen tegemoet gaat. Daar ben ik niet zo bang voor. De eerste trainingen zag je dat de groep zich alweer aan het opladen is voor het komende seizoen en dat het enthousiasme er vanaf spoot. We gaan door op de ingeslagen weg die we voor de zomerstop zijn ingegaan en dan komen de resultaten ook wel weer. Daar moeten we ons voor inzetten. Als dat het geval is ben ik er niet bang voor dat we een leuk seizoen met elkaar gaan draaien. Mijn stelregel is niet voor niets; Als je alles hebt gegeven en je verliest, dan verlies je niet maar was de tegenstander gewoon beter.’ 

De selectie van ZEC bestaat het komend seizoen uit; Wouter Kruit, Chiel Sleumer, Davey De Haan, Jarno Van Ellen, Jens Posthumus, Wessel Feenstra, Jurgen Dijkema, Kevin Lantinga, Kjell Posthumus, Koen Wiersema, Rick Dijkema, Rick Veldman, Robin Stoter, Sander Kruit, Sjaak Wieringa, Stan Dijkema, Tom Van Houten, Youri Buurlage.

Nieuw zijn: Niels Wieringa, Thomas Swijghuizen, Marco Smit, Sven Ten Boer en Jack van Dijken (allen Usquert).