Doelman Leroy Munters, opgegroeid in Westeremden en nu woonachtig in Winsum, mag zich tot een select gezelschap van keepers rekenen die dit seizoen maar weinig keren het hoofd heeft moeten buigen. De sluitpost van vijfdeklasser SIOS is na negentien wedstrijden slechts zeven keer gepasseerd. En met dat aantal tegentreffers staan de Sauwerders in een memorabel lijstje van verenigingen die dit seizoen bijna net zo moeilijk te kloppen zijn. Op 30 november van het afgelopen jaar kreeg Munters voor het laatst een doelpunt om de oren. Dat was in de met 4-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen KRC. Arnold Knot liet de goalie toen vissen. Negen duels later is er nog niemand in geslaagd om de betrouwbare sluitpost andermaal het nakijken te geven. Zijn commentaar? ‘Ik sta bij SIOS in het doel om ballen tegen te houden en dat doe ik.’ En die ‘nul’ wil hij nog wel even vasthouden.

Je kunt zeggen wat je wilt van de Sauwerders. Dat het bijvoorbeeld maar de vijfde klasse is waarin ze acteren en dat de krachtsverhoudingen wel anders komen te liggen als ze er eenmaal in geslaagd zijn om dat podium te ontvluchten. Wat dat betreft zit het wel goed. De titel in 5D kan ze immers niet meer ontgaan. Na negentien wedstrijden is het alleen het op een aanzienlijke achterstand staande De Fivel gelukt om het team van trainer Quincy Dijkstra punten (0-0) afhandig te maken. Laat dat nou net de club zijn waar Munters in het seizoen 2006/2007 zijn eerste avonturen beleefde als voetballer. Toen ze een keeper zochten binnen het team van broer Davey, waar moeder de coach was, besloot Leroy Munters om onder de lat te gaan staan. Hij had dat tijdens zaaltoernooien al gedaan, dus dat moest wel goed komen. Na een jaar besloot hij de overstap te maken naar de jeugd van Winsum en werd hij later geselecteerd voor de JO15 van de KNVB Regio Noord.

Na alle jeugdteams te hebben doorlopen ging het bij de senioren wat stroever. Het was wisselen tussen spelen en op de bank zitten. En aangezien Munters alles wilde spelen, besloot hij in 2022 naar SIOS te verkassen omdat ze daar wel een doelman konden gebruiken. En hoe je het ook wendt of keert, Leroy Munters is uitgegroeid tot een onmisbare schakel binnen het sterke Sauwerder collectief, waar hij nu voor het derde seizoen onder de lat staat. De rol van een keeper mag dan ook zeker niet onderschat worden. Hij is immers de laatste verdediger tussen bal en doel. Het domein dat hij dient te beschermen. En om die cruciale taak goed te kunnen uitvoeren, heb je als doelman bepaalde kwaliteiten nodig. Goede reflexen, een prima reactievermogen en timing zijn daarbij belangrijke aspecten. Hij moet kunnen aanvoelen wanneer het moment is aangebroken dat er ingegrepen dient te worden. Munters: ‘Ik denk dat dit ook wel mijn sterke punten zijn. Als je me naar zwakke punten vraagt? Dan zijn de hoge ballen wel een verbeterpunt aangezien ik met mijn 1.84 meter niet bepaald tot de langste keepers behoor.’

Er is echter wel wat meer voor nodig om tot een betrouwbaar slot op de deur uit te groeien. Omdat een doelman het hele speelveld kan overzien is het eveneens van belang dat hij leiding geeft aan zijn team. Er moet door hem in woord en gebaar flink gestuurd worden om teamgenoten scherp te houden en ze te wijzen op posities en bewegingen van de tegenstander. Ook bij standaardsituaties zal hij van goeden huize moeten komen om het hoofd koel te houden. Kwaliteiten die je de doelman, in het dagelijkse leven personal trainer in Groningen, wel kunt toedichten. Hij typeert zichzelf als een meevoetballende keeper. ‘Dat komt waarschijnlijk omdat ik in de jeugd altijd veldspeler ben geweest.’ Dat hij zichzelf nu tot een van de minst gepasseerde keepers van standaardteams in Nederland mag rekenen doet hem wel wat. ‘Het is prachtig om als club in zo’n rijtje te staan. Als team hadden we als doel om na de degradatie zo snel mogelijk weer te promoveren en het is ons tot nu toe behoorlijk voor de wind gegaan. Naarmate het seizoen vorderde, ga je jezelf als keeper stiekem ook een doel stellen en dat is zo weinig mogelijk treffers om de oren krijgen. Ik mag wel zeggen dat dit voorlopig vrij aardig lukt.’

Munters vindt van zichzelf dat hij nog lang niet op zijn top zit. De vraag is dus of hij het op een hoger niveau zou willen proberen. Mochten er clubs meelezen en denken dat er een keeper op de markt is verschenen, dan is hier zijn antwoord; ‘Ik zit momenteel meer dan op mijn plek bij SIOS en zal de club niet zomaar verlaten voor een vereniging op een hoger niveau.’ Zijn seizoen is geslaagd als SIOS kampioen wordt. Dat is voor hem het allerbelangrijkste. En ondertussen zou de goalie het maar wat fijn vinden om die zeven tegengoals zo lang mogelijk vast te houden. Dat het in de vierde klasse een stuk lastiger gaat worden, weet hij maar al te goed. Toch kijkt Munters, die ook nog eens in zijn laatste studiejaar HBO Sportkunde zit, er wel naar uit om weer op dat niveau te mogen acteren. ‘Natuurlijk was het afgelopen seizoen er eentje om heel snel te vergeten, maar met de huidige selectie denk ik dat het wel goed gaat komen en dat we het heel wat verenigingen lastig kunnen maken. Het liefst zou ik zien dat we in zo’n klasse komen met allemaal teams uit de regio, zoals de huidige 4e Klasse E. Heerlijk man. Lekker dichtbij en veel mooie wedstrijden tegen allemaal bekende teams.’

Het moge duidelijk zijn. Leroy Munters staat op scherp en zal er alles aan doen om de ‘nul’ nog wat langer vast te houden. De komende weken moet blijken of hij daar in weet te slagen. Er staan nog zeven wedstrijden, waarvan twee inhaalduels, op het programma voor de Sauwerders. Zaterdag speelt men op eigen veld tegen Zeester en drie dagen later wacht dezelfde tegenstander, maar dan in Zoutkamp. Daarna volgen nog duels tegen Stedum (uit), Warffum (thuis), KRC (uit) en Ezinge (thuis). Het nu al succesvolle seizoen wordt afgesloten met een uitwedstrijd tegen OKVC.