De rondjes om de kerk leken op sterven na dood te zijn. Het ene na het andere plaatselijke criterium verdween in de afgelopen jaren van de regionale wieleragenda. Zelfs in het doorgaans wielergekke Usquert, waar men ook al tegen de stroom in probeert te roeien, zal men tandenknarsend naar Bedum hebben gekeken. Daar werd zaterdag de 42e editie van de Omloop verreden en bewees de organisatie dat het nog steeds aantrekkelijk kan zijn om een dergelijk evenement op poten te zetten. In Bedum is het zelfs de gewoonte dat men er een compleet feestweekeinde van maakt. Snelheid, sfeer en gezelligheid gaan er dan ook hand in hand. En juist dat maakt dat het wielerfestijn in het dorp van de Schaive Toorn nog aantrekkelijker. Het bestuur van de Stichting Wielerronde Bedum, dat met Nick Bronsema een nieuwe voorzitter heeft, zal er dan ook alles aan doen om deze mooie traditie voor de nabije toekomst te bewaren. Het verder prima verlopen weekend werd overschaduwd door een ongeval, waarbij een toeschouwer ernstig gewond raakte.
Het zomerfestijn begon al op vrijdag met diverse activiteiten voor de jeugd. De jeugd van de Bedumer basisscholen, het waren er in totaal honderdveertig, deed mee aan de dikkebandenrace. Een deel van het industrieterrein aan de Verbindingsweg in Bedum werd omgetoverd tot een wielerparadijs voor de jeugd. De kinderen konden zich uitleven op de Driftbikes van het Huis voor de Sport en op een Pumptrack U-track. Ook waren er wedstijden voor de jongeren. De kleintjes van 2, 3 en 4 jaar mochten op hun loopfiets twee rondjes racen op een parcours. Vervolgens kwamen de andere leeftijdscategorieën aan bod. De 5- en 6-jarigen mochten drie keer rond op hun fiets met dikke banden, de 7- en 8-jarigen vier keer, de 9- en 10-jarigen vijf keer en de 11- en 12-jarigen zelfs zes keer. Er stonden in totaal liefst 137 jeugdigen aan de start. Het was voor velen een geweldige middag.
Op zaterdag stonden er een drietal wedstrijden op het programma. In eerste instantie begonnen zesendertig renners in de Klasse 3 aan hun wedstrijd over zestig minuten. Het bleek dat er in deze categorie best wel kwaliteitsverschil was, waarbij Stephan Schipper uit Voorthuizen een klasse apart was. Voor de deelnemers in deze klasse kwam er halverwege een abrupt einde aan hun wedstrijd. Een toeschouwer stak op de Emmalaan de straat over, kwam in botsing met een renner en raakte daarbij ernstig gewond. Het gevolg was dat de vrouw met de ambulance naar het ziekenhuis moest worden gebracht. De koers kon daardoor niet meer uitgereden worden.
Hierna gingen de Klasse 1/Junioren en Klasse 2 tweeënveertig renners in een gezamenlijke wedstrijd over vijfenzeventig minuten van start. In de Klasse1/Junioren werd Sille Hut uit Boelenslaan winnaar, gevolgd door Rick Metselaar uit Hoogeveen en Harold Zigterman uit Marum. In de Klasse 2 werd Bram Slager uit Bedum glorieus winnaar, gevolgd door Jibbe Koops uit Oostwold en Frank Veenwijk uit Kloosterburen.
Daarna kwamen er in het criterium over 80 kilometer voor Elite, Belofte en Professionals B. vijfenveertig renners aan de start. Onder deze toppers bevond zich ook Adne Koster uit Roden. Twee weken geleden werd hij in de zwaarste en meest prestigieuze gravelwedstrijd van de wereld, de 330 kilometer lange Unbound over de prairie in Kansas, tussen de wereldtop knap zesde. Hij werd voor aanvang van het criterium dan ook terecht in het zonnetje gezet. Uit handen van Nick Bronsema ontving hij een kaars in de vorm van de scheve toren van Bedum. En hij zou ook nu weer een rol van betekenis spelen.
Het tempo lag op het snelle en gevarieerde parcours hoog. Toch wist een vijftal renners op een bepaald moment het hazenpad te kiezen. Dit groepje bleef uit de greep van het jagende peloton en in de sprint klopte Matthieu Hollaar uit Haskerdijken zijn medevluchters Bart Kortleve (Havelte), Floris Haverdings (Zuidlaren), Stijn Reilman (Heerenveen) en gravelkoning Adne Koster (Roden). Het werd een geweldig sluitstuk van een mooie Omloop van Bedum, die helaas werd overschaduwd door het ongeval eerder op de dag (foto: ©Ronnie Afman).
