Op het sportpark Centrum in Delfzijl is NEC er in geslaagd om de reguliere competitie met een overwinning af te sluiten. De ploeg van trainer Roy Kamps wilde in de thuiswedstrijd tegen Holwierde de goede lijn van de laatste weken door zien te trekken en zichzelf met nacompetitie te belonen. Een vanzelfsprekendheid werd de zege echter niet, want de Havenkanters moesten en 0-2 achterstand zien weg te poetsen. Dat deden ze uiteindelijk en dus kon er aan het einde van een te grillig verlopen seizoen toch nog gelachen worden omdat nu de nacompetitie wacht en er alsnog promotie kan worden afgedwongen.

De gastheren begonnen in verdedigend opzicht allesbehalve scherp aan het treffen met de buurman, die tussen de linies door veel ruimte kreeg om iets moois te verzinnen. De dit seizoen wisselvallig spelende Holwierders, waar veel meer van werd verwacht, kwamen ietwat verrassend uit de startblokken en wisten met een vroeg doelpunt de leiding te nemen. De bal belandde in het strafschopgebied voor de voeten van Tim Visscher, die met een diagonaal schot goalie Bas Westerhuis het nakijken wist te geven: 0-1. Het zou nog erger worden voor de gastheren, want Holwierde wist de marge binnen het kwartier te verdubbelen. Robbie ten Hove, die zijn opponent Joost Kombrink vaak zijn hielen liet zien, werd op een meter of vijfentwintig van het Delfzijlster doel tegen de grond gewerkt. Een overtreding volgens arbiter van dienst Jan Kuipers, al dachten ze daar bij NEC dan ook anders over. Dat leidde tot nogal wat protesten, waarmee ook goalie Westerhuis zich bemoeide. Op de uitkomst van dat brede overleg leek Koen Tuil niet te willen wachten. Hij besloot de vrije trap te nemen en joeg de bal in het door Westerhuis verlaten doel. Arbiter Kuipers aarzelde even, maar besloot de treffer toe te kennen: 0-2. De tussenstand zorgde er voor dat er bij de gastheren in ieder geval meer strijdlust werd getoond. Er kwamen kansen om terug in de wedstrijd te komen. Dat gebeurde vervolgens vanaf elf meter omdat Sem Switynk door Sander ten Hove onderuit werd gehaald. Switynk besloot het klusje zelf te klaren en bepaalde de ruststand op 1-2. Nog voor de thee kreeg Jorrit van Assen twee mogelijkheden om de achterstand helemaal weg te werken, maar de hard werkende aanvaller stuitte tot twee keer toe op goalie Ralph Eenkhoorn. Ook na de thee onderscheidde de nog maar 17-jarige oud-NEC-er zich met een aantal fraaie reddingen.

Na de doelwisseling was NEC Delfzijl een stuk scherper en agressiever dan in het eerste bedrijf en kreeg Holwierde maar weinig mogelijkheden om de voorsprong uit te breiden. De thuisclub kwam langszij nadat Jorrit van Assen de achterlijn had gehaald. Hij trok de bal terug op Eduardo Gallego Moreno en die schoot op zijn beurt goed binnen: 2-2. De ietwat ongelukkig spelende Jurrely Torbed was tegen zijn oude ploeg niet echt op dreef. Hij miste van dichtbij een aantal enorme kansen om zijn voormalige ‘werkgever’ flink pijn te doen. maar het steeds meer drukkende NEC Delfzijl bleef op de voorsprong jagen. Een pass van de uitstekend spelende Tyrell Strik kwam bij Jorrit van Assen terecht. Die kopte het speeltuig binnen en dat betekende 3-2. Even niet goed opletten had zomaar 3-3 kunnen betekenen, maar dat liep goed af voor de gastheren omdat Arjan Paapst de bal niet hard genoeg raakte om deze tussen de palen door te krijgen. Sterker nog, het leer verdween zelfs ver naast.

Roy Kamps (NEC Delfzijl): ‘’Wij kunnen echt wel voetballen, dat hebben we nu maar weer laten zien. Dit is een mooie teamprestatie. Als we dit het hele seizoen hadden kunnen opbrengen, hadden wij bovenaan gestaan, dat durf ik wel hardop te zeggen. Maar goed, we feliciteren DVC Appingedam met het kampioenschap en gaan via de nacompetitie proberen te promoveren. Daar hebben we alle vertrouwen in.’’

Danny Schudde (Holwierde): ‘’We hebben uiteindelijk een teleurstellend seizoen gekend. Vorig jaar speelden we tot op de slotdag mee voor de titel en dan hoop je dat je nu weer om de bovenste plekken kunt meedoen. Helaas waren we uiteindelijk veel te wisselvallig in deze prachtige competitie waar iedereen van iedereen kon winnen. We hebben eigenlijk niet echt kunnen meedoen voor een periode, ondanks een sterke fase in de tweede. Toen hebben we met mooie overwinningen op onder andere Omlandia en NEC Delfzijl laten zien dat het er echt in zat. Tot de laatste speelronde waren we de meest scorende ploeg, maar we hebben er helaas als team ook teveel om de oren gekregen. Dan sta je uiteindelijk daar waar je hoort.’’

* NEC Delfzijl – Holwierde 3-2 (1-2). Tim Visscher 0-1; Koen Tuil 0-2; Sem Switynk 1-2; Eduardo Gallego Moreno 2-2; Jorrit van Assen 3-2.