Warffum kijkt met veel vertrouwen uit naar het nieuwe seizoen. De selectie van trainer Nico de Vries, die aan zijn vierde jaar bij de ‘kanaries’ begint, blijft op de meeste plaatsen intact. De afgelopen competitie bleef Warffum buiten de prijzen. Dat was een hard gelag, maar er wordt opnieuw een poging gedaan om promotie te bewerkstelligen. ‘Hopelijk blijven we zo lang mogelijk om het kampioenschap meedoen’, laat de oefenmeester optekenen.
Gelet op de voorbije seizoenen zit de stijgende lijn er bij Warffum wel in. Het was echter iedere keer net niet genoeg om de beloning op te strijken. Dat was ook de afgelopen competitie zo. ‘Als je met vijfenveertig punten in de competitie eindigt en nog geen periodetitel weet te pakken? Ja, dat is dan erg zuur’, aldus de oefenmeester. ‘Hopelijk blijven we constant presteren en doen we zo lang mogelijk mee om het kampioenschap. Al is de doelstelling dat we in ieder geval de nacompetitie nu wel willen halen.’
Dat moet dan zonder Stevenson Stoepker (Zeester) en Rick Raat (KRC) gebeuren. De Vries: ‘Na twee jaar Warffum kriebelt het bij Stoepker kennelijk toch weer en wil hij die heerlijke garnalen na een thuiswedstrijd wel weer eens proeven. Het is een speler die je vijf keer tegen komt op het veld en daarna laat hij je nog niet gaan. Raat heeft wat vrienden bij KRC en wil graag met hen samenspelen. Daarmee verliest Warffum twee goede spelers, maar de club wenst beiden een goede toekomst en meldt daarbij meteen dat de deur altijd open blijft staan.’ Nieuweling bij de club is Ilyas Bahar, een speler die graag weer op het veld staat. Hij heeft een verleden bij Noordpool UFC, Corenos, SV De Heracliden en ZEC en hoopt met zijn ervaring een steentje te kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van de jonge jongens. Daarnaast zijn er nog drie spelers overgekomen van de JO19. Dat zijn doelman Joris Kool, Jens Clevering en Leon Wiltjer.
Kijkend naar de indeling verwacht Nico de Vries dat teams als RZ Baflo en OKVC de topfavorieten zijn voor de algehele titel. Als outsiders ziet hij Noordpool UFC en Stedum. ‘De Bafloërs blijven in zijn geheel bij elkaar en krijgen nog wat versterkingen heb ik begrepen. Daar verwacht ik veel van. In Oldehove hebben ze ook al geruime tijd dezelfde formule en dat kan dit voetbaljaar zomaar eens goed uitpakken. Ook van de outsiders verwacht ik veel. Er zit veel voetballende kwaliteit in Noordpool UFC en met de komst van Wouter Eerelman kan het zo maar zijn dat dit de stabiele factor is die ze nodig hebben om wedstrijden over de streep te trekken. Ook Stedum heeft mij positief verrast door het harde werken en de resultaten die ze hebben geboekt. Als zij compleet blijven, dan is dit een hele gevaarlijke tegenstander.’ De Vries denkt dat de ploeg die het meest constant weet te voetballen aan het einde van het seizoen met de schaal door het dorp zal gaan. ‘Er zit dit jaar eigenlijk geen ploeg in die er net als SIOS dat deed met kop en schouders bovenuit steekt.’
De coach begint dus aan zijn vierde jaar en heeft nog geen moment over zijn eigen toekomst nagedacht. ‘Ik heb het hier bij Warffum erg naar de zin. De doorstroom is ingezet en de club als geheel is groeiende. Het draait bij ons niet alleen om het eerste elftal. Ook de andere teams zijn van belang. Hier hoop ik, net als in de voorgaande drie jaren, een steentje aan bij te kunnen dragen. Persoonlijk vind ik dit een mooie groep om mee te werken. En als ik kijk naar toen ik hier kwam en waar we nu staan? Dan zijn er al heel wat mooie stappen gezet.’ Het liefst ziet hij zijn ploeg aan de bal, waarbij Warffum moet durven te voetballen. ‘Geen verstoppertje spelen, niet meegaan in het spelletje van de tegenstander en als die aan de bal is zorgen dat we er zoveel energie in gooien dat we de bal terug kunnen veroveren. Waar en hoe dat op het veld gaat gebeuren is afhankelijk van de tegenstander. Er staan ons in ieder geval weer mooie uitdagingen te wachten waar we hard mee aan de slag gaan.’
Tenslotte wil De Vries nog kwijt dat hij het mooi vindt dat trainers aan deze voorbeschouwingen meewerken. ‘Ik merk gewoon dat het breed gelezen en gedeeld wordt. Ik heb van verscheidene mensen al doorgestuurd gekregen dat ze Warffum als kandidaat voor de titel zien. Ik zie dat niet als extra druk, maar als een bevestiging dat we er goed op staan. Uiteindelijk worden de punten niet op papier verdeeld, maar op het veld.’
Selectie Warffum: Eddy Renses, Joris Kool, Chris Hamenga, Gertjan Meijer, Ilyas Bahar, Jelle van der Veen, Jeroen Zwart, Jorrit Muller, JP Meijer, Julian Houtman, Kaylien Feenstra, Kevin Janssen, Mathijs Winkel, Remon Bijsterveld, Roy Kuipers, Sil Bijsterveld, Stefan van den Berg, Timo Hooijer, Wessel Bijsterveld, Jens Clevering, Lucas Bakker, Leon Wiltjer en Naty Malek.
