In een boeiende derby hebben Noordpool UFC en Warffum de toeschouwers in Uithuizen getrakteerd op een spannende wedstrijd waarin de thuisploeg op het einde met 3-2 aan het langste eind wist te trekken. En daar mochten de gastheren tegen het beter voetballende Warffum zeker niet ontevreden over zijn,

In de voorbeschouwingen meldde trainer Klaas van der Ploeg dat hij met een kleine slag om de arm kon beschikken over een fitte ploeg, maar op zaterdagochtend kreeg hij toch een aantal afmeldingen te verwerken. Arijan Hendriks had op de donderdagtraining een enkelblessure opgelopen, Vincent Zijlstra kwam niet ongeschonden uit het zaalvoetbal tevoorschijn en Martin Swart moest zich voor de wedstrijd ziek afmelden. Zijlstra kon na de warming-up toch aan de wedstrijd beginnen en een drietal JO19-talenten zaten in de wissel terwijl beoogd tweede doelman Jasper Zuidema geblesseerd afhaakte in de wedstrijd van JO19 die voor het duel met de Warffumers werd gespeeld. 

In de beginfase was het Warffum dat beter uit de startblokken kwam. Door het spel snel naar voren te verplaatsen had de thuisploeg de nodige moeite met de snelle en fysiek sterke gasten. Doelman Egbert van der Bijl stond in de 5e minuut iets te ver voor zijn goal. Dat zag ook Roy Kuipers. Van een meter of veertig afstand probeerde hij de goalie te verschalken, maar het leer vloog via onderkant lat het veld weer in. Het meeste gevaar van de thuisploeg kwam via de rechterflank waar Jayden Faleye een aantal keren dreigde door te breken maar in deze fase van de derby nog gestopt kon worden. Na een kwartier spelen kreeg Warffum een prima kans via de rechterzijde na een vlotte combinatie. Een mislukte voorzet van Kaylin Veenstra had zomaar tot de op dat moment zeker verdiende voorsprong van Warffum kunnen leiden. Van der Bijl plukte de bal echter uit de bovenhoek. Kort na dit moment sloeg het noodlot toe voor de sluitpost.  Vanuit een corner plukte de lange doelman de bal maar kreeg tevens een ongelukkig duwtje waardoor hij onfortuinlijk op een schouder viel.  Na een lange blessurebehandeling werd gevreesd voor een sleutelbeenbreuk en de pechvogel werd per brancard van het veld gedragen. Onderzoek later in het ziekenhuis bevestigde het bange vermoeden en dus zal hij enige tijd uit de running zijn. Door het wegvallen van Zuidema moest er een noodgreep worden verricht. Veldspeler Stephano da Silva Piloto trok de keepershandschoenen aan. Zijn plek rechtsachter in de verdediging werd door de pas 16-jarige Tygo Hoeksema waargenomen. De jongeling deed dat de gehele wedstrijd met verve. Meteen nadat de scheidsrechter het spel had hervat kwam Warffum op voorsprong. Vanaf de rechterflank werd de loepzuivere voorzet prima door Jeroen Zwart bij de eerste paal onhoudbaar ingeschoten: 0-1.

Na deze treffer had Noordpool UFC het moeilijk om het ritme te vinden terwijl Warffum aanzette en daarbij kansen creëerde. Hierbij liet Da Silva Piloto zien dat hij niet zomaar in het doel was geplaatst.  Met een tweetal prima reddingen bewees hij over meer talenten te beschikken dan op voorhand werd gedacht en voorkwam hij dat zijn team tegen een grotere achterstand aanliep. Ook de paal moest een keer redding brengen. Noordpool UFC kwam langzaam maar zeker beter in de wedstrijd doordat er meer strijd in de vele persoonlijke duels werd gestopt, waardoor er ook meer balbezit was. Na een half uur spelen kwam de geelzwarte thuisploeg op gelijke hoogte. Vanaf het middenveld lanceerde Vincent Zijlstra met een prachtige pass door het centrum van de Warffumer verdediging de snelle Jayden Faleye die van de rechterzijde naar binnen was gesneld en doelman Joris Kool geen kans gaf: 1-1. Beide ploegen bleven na deze gelijkmaker elkaar tot de rust elkaar in balans houden zonder grote kanen uit te spelen waardoor de spelers en toeschouwers met een gelijke stand de kleedkamers en kantine opzochten.

Na rust was het Warffum dat beter uit de startblokken schoot. De defensie van Noordpool UFC wist stand te houden onder het motto ‘het hoeft niet altijd mooi, als de bal maar weg is.’ Het verzorgde spel was een beetje verdwenen en het was vooral hard werken geblazen aan beide kanten. Na 55 minuten kwamen de gasten op een 1-2 voorsprong en de treffer was een schoonheid. Vanaf een kleine dertig meter joeg Stefan van den Berg de bal snoeihard over de totaal verraste doelman Piloto heen en dat was op dat moment zeker niet onverdiend: 1-2. Lang kon het team van coach Nico de Vries niet van deze voorsprong genieten, want na een uur spelen was het wederom Jayden Faleye die zijn ploeg naast Warffum wist te zetten. Na een mooi uitgevoerde aanval over rechts door Jasper Eerelman, Jarickson Saragoza en Vincent Zijlstra was het laatstgenoemde die met een subliem steekballetje Faleye voor de keeper wist te zetten en de gelijkmaker liet aantekenen: 2-2.

Noordpool UFC putte uit deze treffer kennelijk extra energie en probeerde de bakens te verzetten. De gastheren wilden meer en zouden dat in de 68e minuut ook krijgen. De technisch begaafde Haben Mulue Rezene speelde aan de linkerflank een aantal tegenstanders uit en trok de bal vanaf de achterlijn voor het doel van de ‘kanaries’ waar Jasper Eerelman de kans kreeg zijn hoofd tegen de bal te plaatsen en doelman Kool voor de derde keer kansloos te laten: 3-2. In het laatste kwartier probeerde Warffum de gelijkmaker te forceren maar de geelzwarten gaven geen krimp en bleven overeind waarbij doelman Piloto zich nog een keer wist te onderscheiden. Na het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Adnan Ćosović was de vreugde dan ook groot bij de thuisploeg. 

Klaas van der Ploeg (Noordpool UFC): ‘Na de lastige aanloop voor en het moeizame begin van de wedstrijd kwam de domper door het uitvallen van doelman Egbert van der Bijl. Omdat Warffum direct na de wisseling van doelman de 0-1 maakte, werd de opgave er natuurlijk niet gemakkelijker op voor ons. Ik heb de ploeg na afloop dan ook een groot compliment gemaakt omdat ze gaandeweg de wedstrijd de bakens wisten te verzetten. Dat deden ze door middel van vechtlust, maar er werd ook gebruik gemaakt van de technische vaardigheden. Als beloning daarvoor hebben we de drie punten in eigen huis weten te houden.’ 

Nico de Vries (Warffum): ‘Als wij na die keeperswissel met 3-1 hadden geleid, had niemand wat kunnen zeggen. We hebben te veel kansen onbenut gelaten. Het is een verhaal dat ons wel vaker parten speelt. Dat Noordpool UFC wint hebben we dan ook aan onszelf te danken. Dit is een zure en heel dure nederlaag. Overigens wil ik nog wel even zeggen dat we als club Egbert van der Bijl alle sterkte toewensen en een spoedig herstel.’

Noordpool UFC – Warffum 3-2 (1-1). Jeroen Zwart 0-1; Jayden Faleye 1-1; Stefan van den Berg 1-2; Jayden Faleye 2-2; Jasper Eerelman 3-2.