Thuisclub Middelstum had in de laatste twee wedstrijden voor de winterstop graag nog wat punten verzameld om ietwat uit de onderste regionen te geraken. Tegenstander Poolster, dat na dit duel klaar is met het eerste deel van de competitie, wilde daar echter niet aan meewerken. De Spijksters wisten, net als een seizoen eerder, met 2-3 te winnen op het sportpark aan de Coendersweg.
Scheidsrechter Van Bolhuis, die een goede wedstrijd zou fluiten, kon even na half drie het startsein geven voor het duel waarbij voor beide ploegen het nodige viel te bereiken. Middelstum omdat het met slechts negen punten uit acht wedstrijden geen al te beste competitiestart doormaakt en Poolster omdat het na een paar nederlagen het contact met de top van de ranglijst graag intact wilde houden. Beide ploegen gingen gelijk op en er werden over en weer wat speldenprikjes uitgedeeld. Toch was het Middelstum dat op voorsprong wist te komen. Een schot van Mels van Zalm rond de zestien meter werd in de 6e minuut niet voldoende geblokt maar veranderde slechts van richting, waardoor doelman Cas Schipper op het verkeerde been kwam te staan: 1-0. Een gelukje voor de thuisclub, maar wel een opsteker van jewelste voor het team van trainer Jan Pieter Westing. Na de goal zakten de gastheren in en loerden ze op de counter en de ruimtes achter de laatste linie van Poolster. Dat bouwde aan een groot veldoverwicht, maar speelde slordig waardoor het geen grote kansen kon creëren. Tot een minuut voor de rust. Jesse Smit ontving de bal en kreeg hem nu wel goed onder controle. Hij draaide in en gaf een mooie steekpass op de doorgelopen Jelmar Christiaans. Die omspeelde de net te laat reagerende doelman Emiel Douma en daarna was het simpel intikken: 1-1. Een voor Poolster belangrijke goal zo vlak voor rust, waarmee men toch anders aan de thee kon beginnen.
Na de doelwisseling begon Poolster scherp aan de wedstrijd. Aan de bal was het beter en de druk zat er beter op. Hierdoor kwam Middelstum er bijna niet meer uit. Hele grote kansen leverde het nog niet op, maar wel veel strijd. Na een dik uur spelen werd de goed spelende Koen Biemond weggestuurd aan de rechterkant. De snelle middenvelder bediende Jesse Smit met een mooie voorzet. De spits schoot de bal hard binnen en maakte daarmee zijn honderdste doelpunt in het shirt van Poolster: 1-2.
Tien minuten later was het weer raak voor de Spijksters. Niels Smit opende de bal op Kevin Bijlsma die met zijn hoofd het leer breed wist te leggen op Jesse Smit. De daaropvolgende steekbal op Koen Biemond mocht er zijn. De middenvelder ging echter onderuit op het gladde veld. Jelmar Christiaans was er vervolgens als de kippen bij om het leer alsnog in de korte hoek te deponeren: 1-3. De Spijksters leken op rozen te zitten, maar dat duurde niet lang. Een afvallende bal kwam voor de voeten van de ingevallen Xander Anema terecht, die het leer prachtig in de verre hoek wist te schieten: 2-3. De eindfase van de wedstrijd werd wel spannend, maar van echt goed voetbal was geen sprake meer. Middelstum gooide de ballen voor de goal en Poolster verdedigde de minieme voorsprong met alles wat het in huis had. Echt grote kansen kregen de gastheren niet meer en uiteindelijk eindigde het treffen in de duisternis dan ook in een zege voor Poolster.
Jan Pieter Westing (Middelstum): ‘Nadat we de aansluiting hadden gemaakt, gingen we er toch nog weer in geloven. We wisten wel wat mogelijkheden te krijgen, al kun je het ook geen echte kansen noemen. We moeten dominanter aan de bal zijn en zeker op de helft van de tegenstander. Daarin kunnen we nog wel wat stappen zetten. Zaterdag spelen we nog tegen Holwierde, dan moeten we het maar opnieuw proberen.’
Bas Groeneveld (Poolster): ‘We zijn enorm blij met deze overwinning, ook zeker gezien de ranglijst. Na een paar teleurstellende resultaten is het toch fijn dat je met een overwinning de winterstop in gaat. Een terechte overwinning, al vond ik ons de eerste helft niet scherp spelen. In de tweede helft hadden we voetballend een hele goede fase en zaten we veel scherper in de duels. Dan zie je ook dat we het verschil kunnen maken. Maar je weet dat Middelstum altijd gas blijft geven en doorgaat tot het einde. Dan is het des te mooier dat we hier overeind blijven in de slotfase en met drie belangrijke punten op zak naar huis gaan.’
Zoals reeds gememoreerd kan Poolster aan de oliebol of een ander eindejaarsritueel. Middelstum speelt zaterdag op eigen veld nog de inhaalwedstrijd tegen Holwierde. In verband met de vroeg invallende duisternis is het misschien niet zo’n verkeerd idee om het duel een half uur eerder te laten beginnen.
Middelstum – Poolster 2-3 (1-1). Mels van Zalm 1-0; Jelmar Christiaans 1-1; Jesse Smit 1-2; Jelmar Christiaans 1-3; Xander Anema 2-3 (foto: ©Jaap van der Laan/MiddelstumInfo).
