‘Wat kan er mooier zijn dan winnen in het hol van de leeuw.’ Het waren de woorden die trainer Martijn Smit van Omlandia voor de aftrap sprak van het promotieduel tegen het Friese Foarut uit Menaldum. Die gaven de Ten Boersters in een poll op voorhand al weinig kans om te zegevieren. Hoe anders was de werkelijkheid na een zinderend duel op sportpark De Bosk in Harkema. Op de thuisbasis van Harkemase Boys wist Omlandia in extremis met 1-2 te winnen dankzij een benutte omstreden strafschop van Jeroen Haan en was promotie naar de derde klasse een feit.
De emoties laaiden af en toe hoog op, zowel binnen als buiten de lijnen, waar beide ploegen door een grote schare fans werden vergezeld. Bij Omlandia had men vooraf nog een motivatiefilmpje in elkaar geknutseld waarin velen de spelers en de staf een hart onder de riem probeerden te steken. De ploeg was er zichtbaar van onder de indruk. Emoties waren er ook bij doelman Devon Harmsma, die zijn laatste wedstrijd zou spelen in de hoofdmacht van de witblauwen. Hij droeg elf seizoenen het shirt van Omlandia en kreeg wat hij wilde. Een afscheid met promotie naar de derde klasse. De tranen vloeiden dan ook rijkelijk na afloop van het duel dat zich in tropische omstandigheden voltrok. Volgend seizoen verdedigt Harmsma de kleuren van Germanicus uit Coevorden. Hij verhuist met zijn gezin naar Emmen en zal waarschijnlijk nooit meer voor Omlandia spelen. Na het laatste fluitsignaal werd hij letterlijk en figuurlijk bestormd. Er was een spandoek opgehangen en zijn naam werd uitvoerig gescandeerd. Het afscheid van de Ten Boerster rots in de branding vormde maar weer eens het bewijs van de enorme meerwaarde die de boomlange sluitpost altijd heeft gehad. Een clubman in hart en nieren die alles in zijn keepersleven al heeft meegemaakt. Het einde van een tijdperk, al zal hij op de velden van Omlandia dan ook nooit vergeten worden.
En ja, er werd ook nog gevoetbald op De Bosk. Omlandia had al acht wedstrijden op rij weten te winnen en daar zou een negende wel bij passen. Het zou in de drukkende hitte een slijtageslag worden. Beide ploegen, zo bleek uit de statistieken, leunden zwaar op de verdediging waarbij Omlandia duidelijk meer scorend vermogen bezat. Een ruime uitslag viel niet te verwachten in de tropische hitte, wel veel spanning en vuurwerk in voetballend opzicht. Nadat de rookwolken van het vele vuurwerk langs de lijn waren opgetrokken, kon scheidsrechter Al Bouzidi voor de aftrap fluiten. De Friezen kwamen beter uit de startblokken, terwijl het bij Omlandia aanvankelijk zoeken was. De defensie werd in het eerste kwart herhaaldelijk zoek gespeeld en het was eigenlijk wachten op het moment dat het verkeerd zou aflopen. Met veel kunst- en vliegwerk wisten de Ten Boersters vooralsnog stand te houden op inzetten van Max Cuperus en Jorrit Boomsma. Een razendsnelle uitbraak leidde tot een situatie waarbij Devon Harmsma de laatste blokkade leek te moeten vormen op weg naar een goal van Jelmer Nawijn. Robert Dijkhuizen schoot zijn goalie echter te hulp en tikte de bal voor de voeten van de spits weg.
Het blad draaide daarna om. Omlandia kreeg ook mogelijkheden en het was Farid Balvaneh die na een vrije trap de lat toucheerde. Ook Wouter Hoek, Jeroen Haan en Remco Bolhuis waren kansrijk. De mogelijkheid van Remco Bolhuis was daarbij het grootst. Hij mocht alleen op de Friese doelman afstormen, maar schoot de bal in diens armen. Het duel vloog op en neer, maar voor de doelwisseling werd er niet gescoord. Daar zou na de onderbreking snel verandering in komen. Lars Venhuizen mocht vier minuten na de hervatting een corner nemen en deponeerde de bal op het hoofd van Jeroen Haan. Die knikte het speeltuig fraai langs goalie Henk Witte: 0-1. De ban was gebroken, Foarut moest nu wel komen. En dat deden ze, waarbij meerdere kansen werden gecreëerd. De defensie van Omlandia wilde echter van geen wijken weten, roste alles weg en ook Devon Harmsma liet met enkele fabuleuze reddingen zien waarom hij onder de lat stond. Aan de overzijde van het veld bood Foarut de opponent steeds meer ruimte om in te duiken. Bodhi Prenger, Wouter Hoek en Jeroen Haan lieten echter na om een nieuwe tik uit te delen. Naarmate de tijd vorderde, er vaker werd gedronken en bijna net zo vaak gewisseld, leek het alsof men bij Foarut het hoofd in de schoot had geworpen. Ze zouden echter toch op gelijke hoogte komen. Nadat Jorn Lars van Been op goalie Devon Harmsma was gestrand, liet Jelmer Nawijn even later een voorzet van zijn voet vertrekken die plotsklaps achter Devon Harmsma tegen het nylon plofte: 1-1. Het spel kwam daarna even stil te liggen omdat fans van Foarut het doelpunt met vuurwerk vierden. En dat was jammer voor de mannen uit Menaldum, want zij hadden op dat punt wel het momentum te pakken. Met nog zes reguliere minuten te gaan was het grote nadenken begonnen. Hoe zouden spelers zich houden als het op een verlenging zou uitdraaien. In de slotminuut kreeg de net in het veld gekomen Ferry Knol een beuk. De arbiter liet doorspelen omdat hij vond dat er sprake was geweest van een ongelukkige botsing. Terwijl Knol bleef liggen ging het spel verder en kwam Ruben Meijer ter hoogte van het strafschopgebied in aanraking met doelman Henk Witte. Of het nou buiten of binnen de beruchte lijnen was? Iedereen had daar zo zijn eigen mening over. De scheidsrechter deponeerde de bal in ieder geval, na een minutenlange aarzeling en veel overleg, op de stip en dat karweitje wilde Jeroen Haan wel opknappen. Knol was inmiddels al weer van het veld gehaald en door Sem Schaaphok vervangen. De omstreden elfmetertrap verdween tegen het nylon: 1-2.
Uiteindelijk zou er nog meer dan een kwartier aan extra tijd worden bijgetrokken vanwege de vele drinkpauzes, het tijd rekken en de blessurebehandelingen. Veel tijd waarin Foarut nog de mogelijkheid kreeg om terug te komen, De ploeg van trainer David Elmendorp slaagde daar echter niet in. Na precies 108 minuten blies arbiter Al Bouzidi voor het laatst in Harkema en stond alles wat Omlandia was in vuur en vlam. Aan Friese zijde zakte iedereen naar de grond. Ze waren letterlijk en figuurlijk uitgeteld. De teleurstelling was groot, zo groot zelfs dat de scheidsrechter her en der nog met kaarten aan het strooien sloeg omdat men bij Foarut behoorlijk verbolgen was over de in hun ogen onterecht toegekende strafschop.
Martijn Smit (Omlandia): ‘De afgelopen twee jaar hebben we naar dit moment toegeleefd en het is ons gewoon gelukt. Ik ben waanzinnig trots op deze groep, maar vooral op alles wat Omlandia en Ten Boer een warm hart toedraagt. Dit hebben we samen geflikt. Het was een emotionele dag. Door de wedstrijd natuurlijk, maar ook door het afscheid van Devon Harmsma. Hij heeft dit echt verdiend. Je ziet hoeveel dit voor alle betrokkenen betekent en droog houden kon ik het dan ook niet. Wat hebben we een fantastische en bovenal onvergetelijke dag meegemaakt.’
David Elmendorp (Foarut): ‘Ik moet zeggen dat ik het nog had moeten zien als we de verlenging waren ingegaan. Nadat Omlandia op voorsprong kwam, liepen ze alleen maar achteruit. Dat verbaasde ons wel een beetje. We komen daarna op gelijke hoogte en toen werd het een hele open wedstrijd. De onderbreking daarna vanwege het vuurwerk was jammer, het haalde ons uit het moment weg. En die strafschop? Die kun je op allerlei manieren uitleggen. Zoals wij het zagen was onze keeper eerder bij de bal, dus was het een overtreding aan de zijde van Omlandia. Mijn doelman probeert daarna nog te redden wat er te redden valt en raakt hem daarna. Tja, waar fluit je dan voor, de eerste of de tweede overtreding? Het was allemaal heel verwarrend. Daarna hadden we het niet meer. De frustratie was groot en we bleken niet meer in staat om het nog een keer om te draaien.’
Foarut – Omlandia 1-2 (0-0). Jeroen Haan 0-1; Jelmer Nawijn 1-1; Jeroen Haan 1-2.
