Je kunt nog zoveel kwaliteit in huis hebben, uiteindelijk gaat het er wel om of je het surplus aan voetballend vermogen in resultaat weet om te zetten. In het geval van Noordpool UFC kan rustig worden geconcludeerd dat de Uithuizers zichzelf daarin zaterdag schromelijk tekort hebben gedaan. Het duel tegen gastheer FC LEO speelde zich grotendeels op de helft van de Leensters af. Die hadden in Bram Batema echter een matchwinnaar. De thuisclub wist namelijk na een vlijmscherp uitgevoerde counter met 1-0 te winnen.
Vanaf de eerste minuut was het spelbeeld duidelijk. FC LEO nam de verdedigende stellingen in en Noordpool UFC viel aan. Dit resulteerde in de eerste vijf minuten al in drie hoekschoppen. Ook na dit stormachtige begin bleven de Uithuizers de aanval zoeken maar dit leidde niet tot grote kansen. De defensie stond als een huis en daar waar nodig toonde doelman Robin Werkman zich een betrouwbare sluitpost. De Leensters probeerden vanuit de omschakeling via de balvaste gelegenheidsspits Jort Maring, hij verving de geblesseerde Frank Veenwijk in de punt, en flankspelers Milan Hovius en Remco Pruim tot succes te komen. Zij waren echter niet nauwkeurig genoeg om voor grote dreiging te zorgen. Het uitblijven van grote mogelijkheden leidde gaandeweg de eerste helft tot wat meer onrust bij de gasten. Met de brilstand op het scorebord zaten beide elftallen aan de thee en konden ze een plan gaan bedenken waarmee ze de tweede helft zouden aanpakken. Het behoudend spelende FC LEO zal die noodzaak minder hebben gevoeld, omdat men eigenlijk wel tevreden was over de gang van zaken.
Na de onderbreking was het spelbeeld ongewijzigd. De geelzwarten zochten zonder veel omhaal de helft van de thuisclub op, maar ook nu stond FC LEO, onder aanvoering van Robin Vink, achterin als een huis. Veelzeggend voor Noordpool UFC was het feit dat goalgetter Melvin Sikkema zich steeds verder liet afzakken op het veld om in balbezit te komen. Na iets minder dan een uur spelen kwam het hoogtepunt van de wedstrijd. Via een korte opbouw van achteruit met Rik Schuttenbeld en Bas Smit als tussenstations, werd Milan Hovius gelanceerd. Diens voorzet belandde bij de doorgeschoven controleur Bram Batema die alleen voor keeper Kevin Kooter geen fout maakte: 1-0. De doelwachter uit de JO19 stond onder de lat omdat doelman Jasper Zuidema in de warming-up was afgehaakt. De treffer leidde tot grote vreugde van de Leensters. Noordpool UFC moest nu wel alle schroom van zich afgooien om toch nog tot een goed resultaat te komen. Via enkele spelhervattingen werden de Uithuizers nog gevaarlijk maar grote kansen bleven uit. De grootste mogelijkheid was nog wel voor Leenster Milan Hovius die door Robin Vink diep werd gestuurd. Zijn inzet, vijf minuten voor tijd, miste echter kracht en werd door doelman Kevin Kooter onschadelijk gemaakt. Na vier minuten blessuretijd floot de prima leidende arbiter Talstra af en was de overwinning voor FC LEO een feit.
Eduard Zuidema (FC LEO): ‘Of de zege terecht genoemd moet worden, is een kwestie van perspectief. Ze waren voortdurend op onze helft te vinden, maar wisten amper gaatjes te vinden in onze hechte defensie. Complimenten voor de mannen. Ze hebben een geweldige teamprestatie geleverd en het plan uitgevoerd dat we in gedachten hadden. Na veel tegenslagen en personele problemen hebben we eindelijk laten zien wat we waard zijn. Het gaat niet om de hoeveelheid balbezit in het voetbal, maar wat je er mee doet. Aan deze oppepper waren we toe.’
Jeroen Vriezema (Noordpool UFC): ‘ Vanaf het begin speelden we dominant en goed in de organisatie. We hadden het voorin echter niet. Het lukte ons niet om een gaatje in de Leenster muur te vinden. Het enige spaarzame moment dat FC LEO voor onze goal komt is dan ook meteen raak en zo eindig je met lege handen. Dit is een erg zure nederlaag.’
FC LEO – Noordpool UFC 1-0 (0-0). Bram Batema 1-0 (foto: ©Henk Cruiming).
