In Zoutkamp moest nog even het duel tussen thuisclub Zeester en het bezoekende ZEC worden afgewerkt. Achter kampioen RZ Baflo waren er nog drie ploegen in gevecht om de plaatsen twee tot en met vier, waarbij Zeester de beste papieren op zak had. Vooraf werd er al druk gespeculeerd hoe het duel eigenlijk moest aflopen en was men het er eigenlijk wel over eens dat een gelijkspel de beste uitkomst zou zijn. En die uitslag zou er ook komen. Na negentig minuten en zes doelpunten (3-3) kwam er een einde aan het treffen.
Aan de Beatrixstraat in het vissersdorp begon ZEC veel te slap aan het duel. De gastheren oefenden meteen druk uit op het doel van en wisten ook op voorsprong te komen. Uit een mooie aanval was het Martijn van der Ploeg die de score voor de gastheren wist te openen: 1-0. Kennelijk waren de Zandeweersters daarna wakker geschud en begonnen ze zich ook met het wedstrijdverloop te bemoeien. Na 17 minuten was de achterstand ongedaan gemaakt door Robin Stoter: 1-1. En daar zou het niet bij blijven, want ZEC wist nog voor de onderbreking het blad om te draaien. Youri Buurlage scoorde namelijk een kleine tien minuten voor de thee en wist ZEC daarmee op voorsprong te zetten: 1-2. Zeester slaagde er in de resterende minuten van het eerste bedrijf niet meer in om een en ander glad te strijken.
Met een drietal nieuwe spelers binnen de lijnen wisten de Zoutkampers wel te bewerkstelligen dat de bezoekers na de doelwisseling meteen weer onder druk kwamen te staan. Chico Christiaans dacht de gelijkmaker te scoren, maar het was invaller Vince van der Veen die het laatste zetje te geven en bracht de ploegen daarmee weer op gelijke hoogte: 2-2. De vreugde over die treffer duurde niet lang. Uit een fraaie vrije trap wist Youri Buurlage zijn tweede van de middag te scoren. De manier waarop hij de bal in de kruising schoot wekte bewondering op. Voor doelman Reijn Kamp, die in plaats van de werkende Daniël Veenstra onder de lat stond, was er in ieder geval geen houden aan: 2-3.
En dus moest Zeester opnieuw aanzetten om in ieder geval dat ene punt binnen te harken dat hen op de tweede plaats zou doen eindigen. Enkele minuten nadat ZEC opnieuw de leiding had genomen, was het Vince van der Veen die teamgenoot Chris Noordhof in stelling wist te brengen. Die was succesvol en dus was het resultaat daar wat beide ploegen voor ogen hadden: 3-3. Na die gelijkmaker wekten de teams de indruk dat ze het allemaal wel best vonden, werden er geen risico’s genomen en vond de scheidsrechter het na precies negentig minuten dan ook wel voldoende.
Beide ploegen maken zich nu op voor de strijd om promotie, waarbij Zeester in ieder geval nog een week rust heeft. ZEC mag zaterdag op eigen terrein meteen aan de slag tegen LEO uit Drentse Loon. De winnaar van deze confrontatie speelt vervolgens een week later op neutraal terrein de finalewedstrijd tegen VV Pekela.
‘We zullen de banden van de platte kar even oppompen. Dan zijn we in ieder geval klaar voor vertrek’, sprak trainer Jaap van der Ploeg van Zeester na de remise. De coach vertrekt naar competitiegenoot Stedum en wil zijn huidige team graag met promotie achterlaten. Eerdere pogingen daartoe mislukten in de vijf jaar dat hij coach van de Zoutkampers is geweest. Tot twee keer toe mochten de mannen van het sportpark Toerkamp een poging doen om de vierde klasse binnen te wandelen. De Fivel en Damacota hadden de lat echter te hoog gelegd. ‘Wat zou het prachtig zijn dat het nu wel zou lukken’, aldus de oefenmeester.
Zijn collega Jur Smit kon wel leven met het gelijkspel en het feit dat de Zandeweersters er twee keer over moeten doen om een stap omhoog te kunnen doen. ‘Je speelt er natuurlijk niet op en daar hebben we de ploeg ook eigenlijk niet voor. Maar als je tussentijds langs de lijn te horen krijgt dat Warffum dik voor staat ga je bij winst nog wel over Zeester heen, maar blijft Warffum wel boven ons staan. In dat geval hadden we tegen Klazienaveen gemoeten en daar zaten we nou ook weer niet op te wachten. En dus vonden we het na de gelijkmaker wel best en hebben we geen enkel risico meer genomen en de bal rustig rond laten gaan. We mogen thuis de eerste stap zetten en kijken daarna wel weer.’
Zeester- ZEC 3-3 (1-2). Martijn van der Ploeg 1-0; Robin Stoter 1-1; Youri Buurlage 1-2; Vince van der Veen 2-2; Youri Buurlage 2-3; Chris Noordhof 3-3 (foto: ©Ronnie Afman).
